西湖乡 (台湾)
西湖乡(台湾客家语四县腔:xiˊ fuˇ hiongˊ),旧称「四湖」,位于台湾苗栗县西部,东邻苗栗市,北邻后龙镇,西邻通霄镇,南接铜锣乡。居民结构由「多重认定」准则抽样调查,推估客闽比例约84:24
历史.
地名由来.
西湖乡旧称「四湖」,1920年设立-{四湖庄,隶属新竹州苗栗郡管辖,战后设乡时,因与云林四湖乡同名而改称西湖乡。从出海口开始算起,遇到的第一处,称做「头湖」,依次为二湖、三湖、四湖、五湖,但没有六、七、八湖,而另有九湖,按数字顺序连成一串,除了「头湖」现在属于西北侧的后龙镇福宁里、九湖属于东南侧的铜锣乡九湖村外,其他四个「湖」,都在西湖乡内。
开发沿革.
1713年(清康熙五十二年),广东惠州的陆丰、长乐等粤籍垦民入垦二湖、公馆地区,为西湖乡汉人开发之始。当时二湖尚有隘历埔社平埔原住民,后因垦民日渐增多,原住民被迫退入苗栗县东部山区。雍正年间,潮州府程乡县人古兰祥也进入二湖地区开垦。1732年(雍正十年),清廷开放对台湾移民的海禁,粤籍移民大量涌入。
1752年(乾隆十七年),陆丰人刘恩宽入垦四湖一带。乾隆中叶,惠州人吴友宗率族人开拓高埔地区。乾隆末年,嘉应镇平人徐国兴、潮州揭阳人彭祥麟等二人开拓三湖、四湖地区。嘉庆年间,嘉应州人黎姓家族开拓四湖一带荒埔。到了道光、同治年间,今日西湖乡一带几已开拓完毕。
地理.
概论.
苗栗县西湖乡主要为丘陵地形,林木茂盛,双边有小山,绿野平畴,聚落广布。西湖溪由南至北贯穿全乡。西湖乡内气候适宜,气候属于亚热带,温和多雨,雨季主要在5月至9月。住民以客家族群为主。相对都市空气较新鲜,乡内设有自行车车道供人们自由歇息和玩乐,并有许多观光景点。西湖乡主要经济为农业,稻米文旦生产是西湖农业大宗。目前有很多特产在本乡。
人口.
根据苗栗县政府民政处统计,2023年底西湖乡户数约2.6千户,人口约6.3千人,乡内人口最多与最少的村分别是湖东村与龙洞村,2023年底两村人口分别为1,181人与450人。
西湖乡历年人口变化(1981年-2030年)
政治.
乡政组织.
西湖乡公所是西湖乡最高层级的地方行政机关,在中华民国政府架构中为乡自治的行政机关,同时负责执行县政府及中央机关委办事项,西湖乡的自治监督机关为苗栗县政府。乡长由全体乡民直接选举产生,任期为四年,可连选连任一次。西湖乡公所并置乡政会议,为乡政最高决策机构,在乡长之下,设有4课3室等7个内部单位及3个附属机关。
西湖乡民代表会是西湖乡的最高民意机关,代表西湖乡全体乡民立法和监察乡政。乡民代表由公民直选选出,任期为四年,可连选连任。西湖乡民代表会共有7位乡民代表,分别为第一选区3席乡民代表、第二选区4席乡民代表,主席、副主席由7位乡民代表互选产生。
行政区.
西湖乡的行政区划辖有高埔村、下埔村、五湖村、四湖村、三湖村、龙洞村、金狮村、湖东村、二湖村等9村,共计108邻。
经济.
农业.
湖东休闲农业区位于苗栗县西湖乡,承农委会、苗栗县政府、西湖乡公所等单位辅导,积极推动湖东休闲农业区特色产业发展,区内以农民、产业业者、社区居民及致力发展地方特色产业之会员志工组成,并持续朝向有机种植、低碳生活、慢活旅游等目标前进;全区以协助区内业者解决营运问题、引进外部资源发展休闲农业、多面向的跨区域资源结合为轴心,借此提升本区农产、商品、农旅、体验、生活等多样化之特色经济发展。
近年来,湖东休闲农业区责任单位:苗栗县西湖乡休闲产业发展协会,引进绿色运输概念之低碳电动车做为西湖乡内农游交通工具,逐渐成为该区旅游特色,同步推动的环境教育发展,含盖了食物教育、农业教育、生态教育、人文保留、及绿色运输等面向。
参考资料.
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