琉球群岛 {{Location map| | float = center | border = infobox | alt = | width = | default_width = 260 | caption = | mark = | marksize = { {{{{pushpin_map_mark_width | relief = | position = | coordinates = }}|0|无人居住|{{formatnum: 1,558,120人（国势调查、2010年10月1日止） 琉球群岛（日语：--  "Ryūkyū rettō"  ），是太平洋西部的一系列岛屿群，位于台湾与九州之间，包括冲绳群岛、萨南群岛（包括大隅群岛、吐噶喇群岛、奄美群岛）、先岛群岛（包含宫古群岛和八重山群岛）、大东群岛等群岛，并且包含了日本单方面宣称拥有的尖阁诸岛（即钓鱼台列屿，有主权争议）。居住人口以世居于此的琉球族为主。现今由日本管辖，当中萨南群岛属鹿儿岛县管辖，其余隶属冲绳县。 琉球群岛的特殊地理位置，使其自古以来成为东北亚和东南亚邻近国家的贸易枢杻。其历史上曾建有琉球国等国家，与中国明朝、清朝及古代日本均有朝贡关系。17世纪初，琉球国被位于日本九州南部的萨摩藩侵略，失去奄美群岛之领土。日本明治维新之后，1871年将琉球国编为令制国，次年改设琉球藩，正式纳入日本版图。1879年，日本废除琉球藩，在奄美群岛除外的琉球群岛岛群设置冲绳县管辖，奄美群岛则另划归鹿儿岛县。太平洋战争期间，琉球群岛成为唯一被盟军攻占的日本领土，战后被美国接管，之后在1952年4月1日与1972年5月14日分阶段交还日本。 名称. 由于位于日本本土的西南方，日本官方将琉球群岛称为南西诸岛（--  "Nansei shotō" ），这与中文环境及国际称呼的习惯不同。南西诸岛一名是由旧日本海军的在1887年命名的，并于隔年发行的海图《石垣泊地 日本・南西诸岛・石垣岛》首次记载于文字纪录上。值得注意的是，「南西诸岛」仅为日本政府使用的行政名称，并非地理学与地球科学的专门用语，在地球科学、生态学和考古学领域则使用「琉球弧」名称。 由于历史上，日本先于17世纪从琉球国取得奄美群岛并并入萨摩藩（废藩置县后纳入鹿儿岛县管辖），19世纪再并吞琉球国全域，取得冲绳群岛、宫古群岛、八重山群岛并设置为琉球藩（之后改设置冲绳县），因此如今整个琉球群岛在日本又可划分为“萨南诸岛”（意为萨摩国之南的诸多岛屿）、“琉球诸岛”（意为属琉球国的诸多岛屿）、“大东诸岛”等三大岛群。详细的岛群划分如下表所示： 日文的「诸岛」相当于中文的「群岛」之意，至于日文的「南西诸岛」为中文的「琉球群岛」，故日文的「琉球诸岛」中文亦可称「琉球群岛」，不同的是后者是狭义范围、也就是仅冲绳县所辖的范围。此外，曾为琉球国立国领土的奄美诸岛、冲绳诸岛、宫古列岛与八重山列岛（以上即为琉球国最盛时期领土），在日本又被总称为「琉球列岛」。因此，中文的「琉球群岛」就可能会有三种大小范围的指称。 主要岛屿. 萨南群岛. ）、黑岛 ）、与路岛（无人岛）、请岛、木山岛（无人岛）、德之岛（-- ）、冲永良部岛、与论岛（-- 冲绳群岛. ）、濑底岛（-- ）、水纳岛、宫城岛（大宜味村）、宫城岛（宇流麻市）、伊计岛、滨比嘉岛（-- ）、平安座岛、薮地岛、津坚岛、古宇利岛、濑长岛（-- ，无人岛）、屋我地岛、奥武岛（名护市，无人岛）、久高岛、奥武岛（南城市）、伊江岛 ）、渡名喜岛 ）、久米鸟岛 先岛群岛. ）、伊良部岛、下地岛、水纳岛、多良间岛 ）、黑岛、新城岛、西表岛、鸠间岛、由布岛、波照间岛、与那国岛（-- ）、黄尾屿（-- ）、赤尾屿（-- ）、-{北小岛}-、-{南小岛}-、-{zh-hans:北屿;zh-hant:冲北岩;}-（-- ）、-{zh-hans:南屿;zh-hant:冲南岩;}-（-- ）、-{zh-cn:飞屿;zh-hk:飞屿;zh-tw:飞濑;}-（-- 历史. 独立国家时期. 琉球群岛在历史上曾有琉球国等独立之国家，古琉球国并与中国建立长久的朝贡关系，因水路之便而成为邻近国家的贸易枢杻。 1609年，琉球国被位于日本九州最南部的萨摩藩侵略，失去奄美群岛之领土，琉球国也因此同时与中国（明朝与清朝）及日本萨摩藩、江户幕府有朝贡关系。琉球国因其特殊的地理位置，以东北亚和东南亚贸易的中转站著称，贸易发达，具有重要的战略地位。 日本帝国时期. 明治维新后，日本政府于1871年8月开始在全国范围内实施废藩置县，将实际上受到萨摩藩（鹿儿岛县）支配的琉球国编为令制国。1872年改制为日本的琉球藩（当时琉球尚属清日两国的附属国）；1879年琉球藩被废除，冲绳县设立，原琉球藩境内的岛屿群均纳入冲绳县管辖。清政府虽对此于1877年至1880年提出交涉，但随著清朝国势的衰弱而无疾而终。这个琉球被日本合并的事件被称为「琉球处分」。 美国托管时期. 第二次世界大战太平洋战争期间，琉球群岛为交战双方重要的军事据点。1945年发生冲绳岛战役，美军登陆冲绳本岛，4月成立美国海军政府，管辖的范围包括奄美群岛（1945年至1953年）、冲绳群岛、宫古群岛和八重山群岛（1945年至1972年）。1946年7月转为美国陆军政府管辖，1950年12月改组为琉球列岛美国民政府（-- ）。美国治理琉球时期，曾在琉球群岛设立奄美群岛政府、冲绳群岛政府、宫古群岛政府、八重山群岛，后来1952年4月改为地方厅，由琉球群岛美国民政府设立的琉球政府管辖。 战后，根据《波茨坦公告》第8条的补充规定「开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州、北海道、九州、四国及吾人所决定其他小岛之内」，但未载明是哪些小岛。 移交日本治理. 代表同盟国的美国等48个国家（中华民国与苏联未参与）在1951年与日本签定《旧金山和约》，日本同意美国拥有对琉球群岛的行政、立法、司法等权，美国则在1953年与1972年先后将奄美群岛与冲绳群岛的管理权“移交日本”（日语：-- ），直至今日。琉球群岛目前分属日本国的鹿儿岛县辖下与冲绳县全县：北部的奄美群岛为鹿儿岛县的一部分，而余下的群岛均隶属于冲绳县。