全球荷兰语人口（2300万）的分布   荷兰（67%）  比利时（26.2%）  苏里南（1.7%）  加勒比（0.1%）  其他（5%） 荷兰语地理分布（Geographical distribution of Dutch speakers），在语言地理分布上荷兰语是荷兰王国（包括荷兰本土、荷属加勒比、阿鲁巴、库拉索及荷属圣马丁）、比利时，以及苏里南的官方语言。荷兰语同时亦是数个国际组织的官方语言，包括欧盟、南美洲国家联盟、加勒比共同体、荷兰语联盟等。全球40个国家的175个大学设立荷兰语课程。各地大学大概有1.5万名学生学习荷兰语。 欧洲. 在欧洲，荷兰语是荷兰（96%）和比利时（59%）多数人的母语，同时亦是德国及法属法兰德斯地区的少数族裔语言。虽然比利时在国家层面上是多语国家，全国总共分为三个语言区（荷兰语区、法语区、德语区）但在各个语言区内仍仅流行单语。比利时和荷兰贡献了荷兰语圈内绝大部分的音乐、电影、书籍或其他媒体。荷兰语是一种单中心语言，所有荷兰语人口使用由荷兰语联盟所制定的标准书写语。虽然书面荷兰语高度统一，但口语上各种方言云集。由于缺乏优势方言，并且拥有规模庞大的方言连续体，荷兰语内部可以分为28种方言，往下还可以再细分出至少600种荷兰语变体。在荷兰本国，荷兰省口音在广播媒体中占优势，而在比利时，则是布拉口音占优，这使得这两种口音分别成为上述两国的非正式优势方言。 在荷兰及比利时之外，德国克莱沃使用荷兰语的一种方言——低地法兰克语。而在法国东北部城市加来附近，则是传统上的荷兰语地区，现今预计还有两万人在日常生活中使用荷兰语。而在19世纪末期，敦刻尔克、格拉沃利讷和布尔堡则已经变为法语城市。但直至第一次世界大战，乡村地带很多小学依然使用荷兰语教学，当地的天主教会亦会用荷兰语教导教义问答。 在19世纪中期，法国和普鲁士已经在教育上禁止荷兰语，荷兰语因此失去了在一些地区作为文化语言的地位。无论是国家层次还是地方层次，荷兰语在法国和德国都不是官方语言，并且在年轻一代中，荷兰语已经严重衰退。 在临近荷兰和比利时荷兰语社群周边的一些地区，中小学会开设荷兰语作为外语课程。在比利时的法语社群，30万名学生有荷兰语科。学习人数第二名则在德国的下萨克森和北莱茵-西法伦，当地有2.3万名学习荷兰语的学生。最后为法国的北部-加来海峡，共有7千名学荷兰语（其中 4550 人为小学生）。在学术层面上，德国有30所大学有荷兰语系，之后是法国（20所）以及英国（5所）。 亚洲和澳大利西亚. 亚洲. 虽然荷兰殖民印度尼西亚近 350 年，但是荷兰语却并非该国的官方语言。在印度尼西亚，仅有少数人能够流利讲荷兰语，其中包括受过教育的老一代，以及部分法律行业人士（因为某些法律条文仅有荷兰语版本）。该国有不少地方教授荷兰语，其中最重要的要数雅加达的伊拉斯谟语言中心，每年有1500至2000名学生到中心学荷兰语。整个印度尼西亚则每年有数千名学生参与荷兰语外语课程。由于数世纪的殖民，很多大学都都使用荷兰语的参考资料，以法律系和历史系的学生为主。在印度尼西亚，有大概 35000 名该类学生需要接触荷兰语。 与其他欧洲国家不同，荷兰并没有在殖民地采取语言扩张政策。在19世纪后期，当地的精英阶层能够流利地使用荷兰语，以满足政府工作和商业上的需求。但是荷兰殖民由于担心殖民地社会不稳定，因此一直都没有大规模地推广荷兰语。 独立之后，荷兰语在印度尼西亚失去官方语言地位，而以印尼语取代之。但是印尼语吸收大量的荷兰语借词，从日常交流到科技层面都有。研究显示印尼语中20%的单词来自荷兰语。 澳大利西亚. 在印尼发表独立宣言之后，西巴布亚继续保留为荷兰的殖民地（荷属新几内亚），直到1963年被印尼吞并。 在澳大利亚和新西兰，亦有一些荷兰语社群，其中澳大利亚有37,248人在家使用荷兰语（2011年人口普查），新西兰则有26,982人称拥有满足日常交流的荷兰语水平（2006年人口普查）。 美洲. 不同于其在亚洲的语言政策，自19世纪下本叶开始，荷兰积极在美洲的殖民地推广荷兰语。1863年奴隶制废除之前，奴隶被禁止说荷兰语，因此导致当地的一些克里奥尔语以其他欧洲语言为基础，而非荷兰语。但在苏里南，由于多数人都在荷兰的种植场工作，因此荷兰语作为交流媒介的地位被加强。 荷兰语是苏里南的唯一官方语言，同时亦是该国60%人口的母语。荷兰语在苏里南的学校是必修科目。该国另外24%的人口以荷兰语作为第二语言。苏里南于1975年从荷兰独立，2004年加入荷兰语联盟。但是该国的通用语却是苏里南汤加语，全国有20%人以此为母语。 而在荷兰王国在当地的组成部分，包括荷属加勒比、阿鲁巴、库拉索及荷属圣马丁，荷兰语虽然是官方语言，但是却只是7-8%当地人口的母语。由于荷兰语是所有层次学校的教学语言，因此多数本地人都会说荷兰语。 在美国，直至1921年，一些17世纪时期开始定居的移民说一种已经灭亡的荷兰语——泽西荷兰语。在纽约、圭亚那和美属处女群岛，一些人使用以荷兰语为基础的克里奥尔语。 美国第八任总统，马丁·范布伦的母语是荷兰语，同时亦是唯一母语为非英语的美国总统。纽约哈德逊河附近有一些持续了几代人的荷兰语社区。 根据2000的美国人口普查，150,396 人在家讲荷兰语。而根据2006年的加拿大人口普查，该国则有16万。美国有20所大学开设荷兰语课程，在加拿大，荷兰语是农民圈内排名第四最多人用的语言，排在英语、法语和德语之后，以及是第五最多人使用的非官方语言（加拿大人口的0.6%）。 非洲. 南非在历史上一直吸收了大量荷兰语移民，由于长期与位于欧洲本土的荷兰语社群隔离，当地的荷兰语逐渐演变成为今天的南非荷兰语。 直到1920年代，欧洲荷兰语一直是南非的标准书面语。后来由于南非兴起的民族主义运动，标准书面语遂改为南非荷兰语。1925年，南非通过宪法修正案，将南非联盟1905年宪法中的第137条改为“本法所指的荷兰语，于此将其重定义为南非荷兰语。”1983年宪法则仅列英语和南非荷兰语为官方语言。南非荷兰语中90-95%的词汇来自荷兰语。两种语言能够互通，荷兰语人士比南非荷兰语人士更能明白对方。 南非荷兰语是南非第三多人使用的语言（13.5%），其中53%为有色人，42.4%为白人。1996年，40%的南非人称自己拥有至少基本的南非荷兰语水平。南非荷兰语是纳米比亚的通用语，为11%人口的母语。南非荷兰语是非洲南部710万人的母语，同时该语亦是全球另外至少1000万人的第二语言。与之相对，标准荷兰语则有2300万母语人士及500万第二语言人士。 历史上，荷属黄金海岸（今属加纳）曾是荷兰的殖民地，但是今天已经完全被英语同化。虽然比属刚果和卢旺达-乌隆迪历史上曾为比利时的殖民地，但是由于殖民地当局使用法语，因此荷兰语在本地几乎没有留下任何影响。