北港镇 (台湾) 北港镇（#重定向 ），旧称「笨港」，位于台湾云林县西南方，东接元长乡，北连四湖乡，西毗水林乡，东南隔北港溪与嘉义县六脚乡、新港乡相邻，是台湾妈祖信仰中心，也是云林三大区域中心之一，云林海线的门户及政经中心，交通、信仰、观光、文化、医疗、教育重要的乡镇之一。因地理位置及历史文化背景等因素，生活与嘉义都会区及嘉义县海线重镇朴子市关系密切，互通往来之交通量相当庞大，也因而带动北港至嘉义市及朴子市间三角地带的发展。 现今的北港镇为云林海线的商业中心，大北港地区的元长、四湖、口湖、水林及溪对岸的嘉义县新港乡、六脚乡以北港作为城镇中心。加上北港朝天宫妈祖信仰使得每年上半年香期带来可观的进香、观光人潮，结合周边北港老街、水道头园区、北港女儿桥、北港糖厂等观光资源加上物美价廉的美食小吃也带来新的观光商机，传统大饼、花生、麻油更是闻名全台的名产。如此的地位也造就了北港商业机能的发达，金融证券机构等亦不在少数，麦当劳、必胜客、三商巧福、星巴克、肯德基、争鲜回转寿司等连锁商店业者亦在本镇设有连锁分店。镇内有连锁大型卖场家乐福进驻，是云林以至嘉义海线地带唯一的大型量贩店。而2019年底开幕的秀泰影城即位于家乐福北港店内，是云林县首家连锁影城。 历史. 北港是古笨港的一部份，原为洪雅族-{猫儿干}-活动范围，荷治时开发为台湾对中日鹿皮贸易新开辟猎场与吞吐港。:26郑氏的郑经时期1664年以前，许友仪、林天生等漳泉人开始先后来此入垦。:2491683年施琅攻台期间，陈立勋献纳清军征台资金，故清政府赏赐大慷榔东顶堡大部分的土地予陈立勋在笨港拓垦。清雍正之前港市盛极一时，「北港街，即笨港」，原位于笨港溪（今北港溪）出海口。 至清康熙年间，笨港水路发达，是当时台湾少数能停泊商船、哨船可进入的港口之一，所以其周遭的其他各港只可通舢舨的地方发展比此港迟缓，:249-250成为先民入垦台湾渡口之一。康熙三十三年（1694年）树璧和尚自湄洲，奉请妈祖赴台传香，1700年陈立勋捐建「笨港天妃庙」，即今「北港朝天宫」。不久灵气远播，至道光年即有诗人赞称「北港灵祠冠阖台。」 商业上，笨港因依畔笨港溪而兴起，康熙年诸罗县志即记称：「笨港街、台属街市，此为最大」，乾隆年府志更记称：「笨港街、俗称小台湾。」，除此之外也有「一府、二鹿、三艋舺、四笨港」之说:242。 满清治台，民变不断，多次波及「笨港」因林爽文事变而建「旌义亭」。同治年戴万生之变殉难人士亦合祀于「旌义亭」，并改称「义民庙」。 北港溪一如台湾其他溪河，非潦即旱；加上河道日益淤浅，离海愈远。1750年因河道南移，将古笨港街一分为二。北街（即北港镇）商业繁荣，南街（今嘉义县新港乡）则为官衙兵营所在地。至日治时期，海关撤站始丧失贸易功能。但仍为农产品集散中心，日治时期糖厂的设立对北港近百年来的经济亦带来不少助益，朝天宫的建庙、妈祖信仰的广泛流传，使得北港近三百年来成为台湾远近驰名的港镇。 行政区划方面，日治时期，北港镇范围原属斗六厅（后嘉义厅）的大槺榔东顶堡，1920年成立北港街，属北港郡，定型现今的北港镇范围。战后该街改制为台南县北港区北港镇，1950年全台湾调整行政区域，划分为十六县五省辖市一管理局，北港镇改属云林县，由于当时云林县县治设于斗六镇，引发北港地区有人民要求合并入紧邻的嘉义县，但最后并没有成功。 人口. 根据云林县北港户政事务所及云林县政府民政处统计，2023年底北港镇户数约1.6万户，人口约3.8万人，镇内人口最多与最少的里分别是新街里与赐福里，2023年底两里人口分别为7,759人与327人，其中新街里也是云林县人口第二大村里，仅次于麦寮乡麦丰村。 北港镇是台湾最早发展的乡镇之一，昔日滨海，在大航海时代及近代农业时代有著举足轻重的地位、曾为台湾第2大市街（仅次于台南府城）。除了早期的交通运输和经济地位盛极一时之外，北港朝天宫的建庙、妈祖信仰的广泛流传，使得北港镇近300年来在全台成为远近驰名的港镇，更是著名的美食小镇。然而日治时期以后，由于港口淤积、又无铁路干线经过，近代亦无高速公路，影响力大不如前，人口由全盛时期的近六万人移出至现今数量。 北港镇历年人口变化（1981年－2030年） 政治. 镇政组织. 北港镇公所是北港镇最高层级的地方行政机关，在中华民国政府架构中为镇自治的行政机关，同时负责执行县政府及中央机关委办事项，北港镇的自治监督机关为云林县政府。镇长由全体镇民直接选举产生，任期为四年，可连选连任一次。北港镇公所并置镇政会议，为镇政最高决策机构，在镇长之下，设有5课4室等9个内部单位及2个附属机关。 北港镇民代表会是北港镇的最高民意机关，代表北港镇全体镇民立法和监察镇政。镇民代表由公民直选选出，任期为四年，可连选连任。北港镇民代表会共有11位镇民代表，分别为第一选区（北港区）5席镇民代表、第二选区（北辰区）4席镇民代表、第三选区（好收区）2席镇民代表，主席、副主席由11位镇民代表互选产生。 行政区. 现今北港镇行政范围的确立，来自于1920，日本将台湾十二厅改为五州二厅，设北港街属台南州北港郡。北港街辖北港、新街、后沟子、草湖、沟皂、番子沟、好收、树子脚、扶朝家等9个大字。1945年，改为「北港镇」，属台南县北港区。1950年，调整行政区域，北港镇改隶新成立的云林县。 北港镇共辖28个里，其行政区域分布情形为:398－400： 文化. 民俗庆典. 重要民俗，于每年农历三月十九号到农历三月二十三号期间，农历3月19、20这两天，北港家家户户都会办桌请远方来的亲友共同享用美食，成千上万的信徒涌入北港镇上，各式特色的艺阵交织在北港的大街小巷当中，举行盛大的绕境游行，最大的特色是全国仅存、规模最大的真人艺阁，主题都以传统的民间故事为主，近年更有白雪公主等西洋童话故事主题，由小孩坐在特制的卡车上沿街洒糖果纸花等，是迎妈祖祭典中最光彩夺目的风景。北港的游子也都会在这时回来故乡，替妈祖祝寿，并与台东炸寒单、盐水蜂炮并称为「台湾三大炮」。 白沙屯妈祖进香的特色是只有「起驾日」、「刈火日」与「回宫日」为事先知道，每年天数、路线皆不固定，全凭妈祖旨意、轿夫行轿前进，为台湾最特殊的进香队伍。 交通. 公路. 目前正筹建 铁路. 昔日北港曾经有嘉义-北港-虎尾间的糖铁客运业务，即北港线，曾配合当时北港进香参拜妈祖之热潮，推出糖铁罕见的对号列车，曾为台湾糖铁业绩最佳、也是最后废止的营业线。（1982年废止）北港线废止后，居民的公运需求转而依赖客运，目前有三条客运路线提供北港往返嘉义市之通勤、通学及采购需求，运输量仍为嘉嘉云地区数一数二。 观光文化资产. 教育休闲类. 于北港朝天宫庙前，两旁的建筑皆为日治时期街市改正后的昭和式街屋，沿街贩卖不少的北港名产：花生、麻油、老字号的饼铺、古老的农具、佛具店等，许多知名的美食小店更是聚集在此， 更是每年进香期各地信徒前来进香时必经的朝圣大道，每逢假日总会吸引许多观光客、美食饕客。 位于北港大桥下方，全台仅存的三个牛墟之一，每逢国历三、六、九开市。 上面三桥为荒废闲置的台糖火车铁桥，后来经过重新设计，既保留了本来的旧铁桥，也成为造型前卫的北港新地标。 参考资料.