天王殿
天王殿,又称弥勒殿,是佛教寺院内的第一重殿,殿内正中供奉着弥勒佛塑像,左右供奉着四大天王塑像,背面供奉韦驮天塑像,因此得名。
天王殿最初多见于净土宗寺院,中国禅宗本不供弥勒。但两宋之后中国佛教出现禅净双修的局面,天王殿开始出现在大部分中国寺院里。
布局.
天王殿通常都是位列山门殿或者山门之后,是中国汉传佛教的第一重殿堂。天王殿前后都有门,因此天王殿就成了过殿,信徒常常从前门进入,后门走出来。天王殿前面供奉弥勒佛,弥勒佛后门是韦驮天,四周是四大天王。
供奉.
天王殿主要供奉四大天王、弥勒佛和韦驮天。
佛教中,弥勒佛是释迦牟尼佛的接任者,是未来佛,早期形象是头戴宝冠,身披璎珞,手结佛印,相貌俊朗。五代十国时期的后梁,浙江奉化有名僧人叫“契此”,体态丰腴,大肚子,肩挑布袋,经常嬉笑着在街市上行乞,人称“布袋和尚”,他圆寂时留下一首佛偈“弥勒真弥勒,分身千百亿,时时示世人,世人自不识。”后来人们逐渐把弥勒佛塑造成肥头大耳、咧嘴大笑、坦胸露乳、盘腿而坐的胖和尚形象。
韦驮天是佛寺的守护神,在中国汉传佛教寺院,他已经演变成武将形象,身披铠甲,手持金刚杵,英俊威武。
四大天王分别是东方持国天王,居须弥山,穿白衣;南方增长天王,居须弥山琉璃宫,穿青衣,手持宝剑;西方广目天王,居须弥山向银宫,穿红衣;北方多闻天王,居须弥山水晶宫,穿绿衣。《长阿含经》曰:“东方天王为护佛菩提人;南方天王为护阎浮提人;西方天王为瞿耶尼人;北方天王为护国单越人。”
印度式的四大天王皆著甲胄,东方持国天王,持大刀。南方增长天王,持戟。西方广目天王,手持书卷、笔。北方多闻天王手托宝塔,有时另一手持三叉戟。日本佛教寺庙多依此造像。
中国式的四大天王,东方持国天王持琵琶(或阮琴);南方增长天王持宝剑;西方广目天王持蛇(或龙);北方多闻天王持宝伞(有时另一手持银鼠)。
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