计算机字体
计算机字体
计算机字体（）-{zh-hans:或电脑字体，;zh-hant:，}-简称字体（--
），是包含有一套字形与字符的电子数据文件。
字体类型与格式.
点阵字体.
点阵字体（）通过点阵表现字形，其本质上只是一组图片。每一种字体变体都包括一组完整的字符，一个字符占一张图片。假设总字符数量为3，即包括三个字符，提供粗体和斜体的组合（即无、粗体、斜体、粗斜体四种变体），该字体总共有12张图片。
由于受到容量和绘图速度的限制，早期电脑多采用点阵字体，而现在已不再被广泛使用，原因是其他字体编码方法在视觉效果和功能都超过了它。但它在某些场合(特别是在显示小字号的汉字字符的时候)还是很有用的,因为可缩放字体缩小过多笔画的字时，容易挤成一片导致无法辨认,因此小号字体仍使用点阵格式。
点阵字体被用于Linux终端，Windows修复控制台和嵌入式系统。
轮廓字体.
轮廓字体（）又称描边字型。这类字体使用贝兹曲线描述轮廓，可以通过简单的数学变形放大或缩小。但是很小的字体经常需要额外的信息（--
）指导笔画取舍进行润算，不然容易漆黑一团。
轮廓字体格式.
PostScript字体.
PostScript字体由Adobe公司为专业数字排版开发。它使用PostScript，字形以3次贝兹曲线描述。其下又分为Type1, Type3，OCF, CID等类型。
TrueType字体.
TrueType是一种最初由苹果电脑公司开发的字体技术。考虑到Type 1字体太昂贵，有意用TrueType字体取代Type 1字体。像Type1字体一样，贝兹曲线用于描述字型，并可以内置点阵字体。现在它十分普及，在所有主要的操作系统上都有使用。能用PostScript打印机处理的TrueType字体称为Type42。
TrueType使用2次贝塞尔曲线，其hint方式也与PostScript不同，使用的是小程序字节码的形式。TrueType可以包含点阵字体。
OpenType字体.
OpenType字体是为了实现Windows和Macintosh系统兼容，而产生的一种新字体格式。OpenType文件格式由TrueType发展而成，因此具有TrueType的全部功能。
和TrueType相比，OpenType可以使用PostScript的3次曲线描述字形。OpenType支持CID，具有高度的异体字切换功能。OpenType可以动态下载到打印机中，无需打印机内置字体。若按照PostScript的类型分类，它属于Type2型，可以控制字体文件数据大小。
笔画字体.
笔画字体（--
）字形的轮廓由分离的笔画顶点和笔画外形（profile）定义。它优于轮廓字体之处在于：减少了定义字形的顶点数，允许同一组顶点生成不同的字体（不同的粗细，不同大小或不同衬线规则）所以节省大小。对于字体开发者，编辑笔画要比编辑轮廓容易而且不易出错。笔画系统也允许改变字形比例而不修改基本字形的笔画粗细。笔画字体用于嵌入式设备在东亚有很大的市场，但这项技术不只用于表意字符。
商业开发者包括Agfa Monotype（iType）Type Solutions Inc。（拥有Bitstream Inc.）（Font Fusion (FFS). btX2），Fontworks（Gaiji Master），台湾文鼎科技都独立开发出了笔画字体和字体引擎。
尽管Monotype和Bitstream都曾声称东亚字符集使用笔画字体显示系统可以极大的节约空间，但是大部分节省源于构造合成字形，这也是TrueType标准一部分。
笔画字体格式.
METAFONT用了一种不同的字形描述。与TrueType类似，它是一种数学上的字体描述系统，只是描述字符使用圆点（circular pen）。这意味着由METAFONT产生的字形，没有锐利的点（sharp points），即笔尖大小是有限的。
网路字型（Web Font）.
网路字型（Web Font）主要用途在使用于网页上的字型显示，摆脱以往字型需安装方能显示的限制，使得于网页设计上能够不用转图档，使用者一样能够看到特殊的字型效果。目前在英文语系国家，网路字型的使用甚为方便，但在亚洲语系国家则限制颇多，主要的困难点在于亚洲语系国家的字数太多，导致单一字型档的大小，动辄5~6M，甚至有达到10M以上的字型档案，要在浏览时下载整个字型档是不现实的。网路字型机制，是依据网页上使用的文字，动态产生并下载需要的字型，所需下载的档案大小等同于图档，且使用方便无须额外设定。
测试文本.
不同的操作系统为电脑字体提供了不同的测试文本。针对英文等文字，通常采用全字母句。
其中英文字型最为著名的测试文字：「 The quick brown fox jumps over the lazy dog. 」，刚好能在一句英文句子中容纳 26 个字母。
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