长老 (基督教)
长老,是基督宗教的术语,常常是作为一个教会或教堂的代表,且通常是平信徒。在《新约圣经》中,「长老」和「监督」二词通用(见以下各章节)。初代教会中有监督及长老一职,监督需有好名声、乐于教导、善于接待、自守、言行端正,圣保罗在罗马时曾训勉提摩太要好好管理教会,也教导如何在教会中选定监督及长老。
最有名的长老制教派为长老宗与归正宗,皆属于喀尔文派,其实各新教教派中的长老并不完全相同,但应该依据《圣经》中对长老的说法来制订,各教会对长老的规范不同的地方在于《圣经》里没有明确指示的部分,如:长老的提名、选举、任期等。一般认为,长老是由会众选出来的平信徒(有些教派的牧师也称为长老),且义务为教会工作,不受薪的;但有些教会中长老可以领车马费或钟点费,有部份灵恩派教会,长老也和牧师一样有固定薪资。一些信徒人数较少的教会一般只设牧师,牧师也可以兼任长老的工作,因此不另设长老。
天主教和东正教的司铎有时会被译为长老,但其实是修士的一种。
长老制.
长老制教会中设牧师(Pastor)、传道(Minister)、执事和信徒群众选出的长老,共同处理教会事务。长老制的教会,是一个以议会形式管理地区教会的制度。各个地区教会派出自己的代表(议员),组成总会,并由总会来统辖各个地方教会,非常类似代议民主。
职责.
《圣经·新约》中,长老的职责乃牧养教会,教导《圣经》的真理,并作信徒的榜样。
("引用《圣经》皆依据中文翻译的《和合本》")
条件.
依据《圣经》对长老的条件:
("引用《圣经》皆依据中文翻译的《和合本》")
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