桉树
桉属(学名:--
)通称桉树、尤加利树,是桃金娘目桃金娘科的一属。
形态.
一般为常绿乔木;枝、叶花有芳香;叶子通常互生,有柄,全缘羽状脉,多为镰刀形;早春开白色、红色或黄色花,多为伞形或头状花序,萼片与花瓣连合成帽状体(花盖),开花时脱落;蒴果成熟时顶端3-5裂;种子多数有角棱。
物种.
本属包括以下物种:
分布.
它是澳洲木本植物中最具代表性的树种。在已知的七百多种桉树中,绝大多数生长在澳洲,少部分生长于邻近的新畿内亚岛、新不列颠岛、新爱尔兰岛、摩鹿加群岛、小巽他群岛、苏拉威西岛,以及一种远在棉兰老岛。
同属的桉树植物由于适应澳洲大陆各种不同的地理气候,其覆盖率遍及整个大陆。其他各大洲境内的植物,没有一种可以像桉树一样,独冠为一个洲内代表性植物的称号。
用途.
澳洲东部的30至50种桉树,其树叶为澳洲特有种动物无尾熊的唯一食物来源。其中细叶桉和小帽桉可说是树袋熊的主食,二者约占40 %;大叶桉、小果灰桉和斑叶桉等是次要食物,三者约占40%;树胶桉、斑皮桉和白桉等更次一级,三者约占20 %;至于广叶桉和赤桉等只能算是点心食物,偶而解馋之用。尤其是蓝桉是提炼尤加利树精油的主要来源。
尤加利精油(Eucalyptus oil)是一种消毒、杀菌、抗病毒剂、缓解胸痛、祛痰、止咳。可做肌肉酸痛软膏。有除虫功效,也可以缓解昆虫咬伤的疼痛。
作为消除充血剂和温和的杀菌剂,降低因血流增加而造成的肿大,松弛疲劳且疼痛的肌肉。对治疗感冒、咳嗽和其他呼吸道疾病有效。吸入数滴精油所产生的蒸气有助于黏膜的修复。
桉树亦是木浆的原料之一。
特点.
因生长速度很快,对水的需求量较大。与其他植物相比,桉树对矿物质的需求量并没有特别巨大,所以民间流传桉树会导致严重的土壤退化是没有充分科学依据的。
生态影响.
因为桉树的经济价值与栽植成活率较高,在中国南方被大量种植,使得当地植物种类趋于单一化,打破了当地原有的生态平衡。此外,桉树本身带有的挥发性芳香油有驱虫作用,虽有经济价值,但亦会破坏种植地区生物链,造成鸟类等生物数量减少、以及桉油本身非常易燃,是造成澳洲、加州等地山火肆虐的主因之一。不过这些问题主要源自于人工造林的方式。在中国,人工林多为单一树种的纯林,并且在造林前常通过砍伐原有树木、炼山烧山、施用除草剂等方式除去原有物种,使得生物多样性遭到破坏,虫害和火灾易于发生。桉树人工林所面临的问题是各类人工林同样面临的问题。
参考文献.
延伸阅读.
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